Masa depan Lionel Messi bersama Inter Miami sempat menjadi sorotan setelah kekalahan telak 4-0 dari Paris Saint-Germain di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Spekulasi kepergiannya dari Major League Soccer (MLS) pun beredar luas. Namun, kabar terbaru dari BBC memberikan angin segar bagi para penggemarnya di Miami.
Manajemen Inter Miami dilaporkan optimistis Messi akan memperpanjang kontraknya yang berakhir 31 Desember 2025. Sumber internal klub dan MLS menyatakan Messi masih ingin bertahan di Miami, meskipun ada tawaran menggiurkan dari klub-klub Arab Saudi. Negosiasi perpanjangan kontrak bahkan telah dimulai.
Kehadiran Messi dianggap sangat penting bagi perkembangan sepak bola Amerika Serikat, terutama menjelang Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan bersama AS, Kanada, dan Meksiko. MLS berharap Messi dapat meningkatkan daya tarik dan kualitas liga di mata dunia. Keberhasilan Messi dalam menarik minat global ke MLS sudah terbukti, meningkatkan popularitas dan daya saing liga.
Faktor-faktor yang Mempengaruhi Keputusan Messi
Salah satu faktor utama yang mendorong Messi untuk bertahan adalah ambisinya untuk tampil di Piala Dunia 2026 bersama Timnas Argentina. Ia bertekad untuk mempertahankan gelar juara dunia yang diraih di Qatar 2022. Untuk mencapai hal ini, Messi membutuhkan kesempatan bermain secara reguler di level kompetitif, dan MLS dianggap sebagai lingkungan yang tepat.
Selain itu, rekor gol Messi di Inter Miami juga menjadi pertimbangan. Sejak bergabung, ia telah mencetak 50 gol dalam 63 pertandingan, menjadikannya top skor sepanjang masa klub asal Florida tersebut. Prestasi ini menunjukkan performa gemilang Messi di MLS dan menjadi bukti kualitasnya yang masih tinggi.
Keuntungan bagi Inter Miami dan MLS
Perpanjangan kontrak Messi akan memberikan keuntungan besar bagi Inter Miami dan MLS secara keseluruhan. Keberadaan Messi telah meningkatkan popularitas liga secara signifikan, menarik perhatian sponsor dan investor baru. Kehadiran bintang global ini berdampak besar bagi peningkatan pendapatan dan citra liga.
Selain itu, perpanjangan kontrak Messi juga akan menjadi daya tarik bagi pemain-pemain berbakat lainnya untuk bergabung dengan MLS. Prestise liga akan meningkat, sehingga lebih menarik bagi pemain kelas dunia untuk memilih MLS sebagai tujuan karir mereka. Hal ini akan semakin meningkatkan daya saing MLS dalam skala internasional.
Prospek Masa Depan Messi di MLS
Jika perpanjangan kontrak terwujud, Messi akan tetap memperkuat Inter Miami hingga setidaknya usia 40 tahun, dengan harapan dapat tampil di satu Piala Dunia terakhir dalam kariernya. Ini akan menjadi momen bersejarah bagi MLS dan sepak bola Amerika Serikat secara keseluruhan.
Namun, tantangan tetap ada. Messi harus tetap menjaga kebugaran fisiknya dan beradaptasi dengan intensitas kompetisi yang terus meningkat. Meskipun demikian, dengan dukungan dari klub dan tim pelatih, kemungkinan besar Messi dapat melanjutkan karirnya dengan sukses di MLS.
Kontributor: M.Faqih
Kesimpulannya, meskipun sempat ada spekulasi tentang kepergiannya, kemungkinan besar Lionel Messi akan tetap berada di Inter Miami. Keputusan ini didorong oleh ambisi pribadi Messi, keuntungan bagi klub dan MLS, serta prospek yang menjanjikan untuk masa depannya di sepak bola Amerika Serikat. Keberadaan Messi diharapkan akan terus meningkatkan kualitas dan popularitas MLS di kancah internasional.