Pernahkah Anda mendengar tentang *tonka bean* (kacang tonka)? Biji berwarna gelap ini berasal dari pohon *Dipteryx odorata*, yang tumbuh di Amerika Tengah dan Selatan. Aroma dan rasanya yang unik, mirip perpaduan vanili, almond, cengkeh, kayu manis, dan amaretto, membuatnya populer sebagai perasa makanan dan bahan parfum. Namun, penting untuk diingat bahwa *tonka bean* mengandung kumarin dalam jumlah tinggi, yang menimbulkan potensi bahaya jika dikonsumsi. Mari kita telusuri lebih dalam mengenai manfaat dan risiko penggunaan *tonka bean*.
Kandungan *Tonka Bean*
*Tonka bean* memiliki profil aroma dan rasa yang kompleks berkat kandungan kimianya. Selain kumarin, yang menjadi fokus utama pembahasan karena potensi risikonya, biji ini juga kaya akan berbagai mineral penting.
Mineral-mineral tersebut antara lain kalsium, magnesium, zat besi, fosfor, seng, natrium, dan tembaga. Kacang tonka juga mengandung berbagai asam lemak, termasuk asam laurat, kaproat, miristat, oleat, dan linoleat.
Meskipun kaya nutrisi, konsumsi langsung *tonka bean* tidak disarankan karena kandungan kumarin yang tinggi. Di Indonesia, BPOM melarang penggunaannya sebagai bahan pangan.
Potensi Manfaat *Tonka Bean*
Meskipun konsumsi langsung *tonka bean* berbahaya, kumarin yang terkandung di dalamnya memiliki beberapa potensi manfaat kesehatan. Namun, manfaat ini hanya dapat diperoleh melalui ekstraksi, pengolahan khusus, atau penggunaan dalam dosis terkontrol yang aman dan diawasi oleh tenaga medis.
1. Mencegah Pembekuan Darah
Kumarin memiliki sifat antikoagulan yang kuat. Studi dalam jurnal *Molecules* menunjukkan bahwa turunan kumarin, warfarin, menghambat sintesis faktor pembekuan darah. Namun, jangan sekali-kali mengonsumsi *tonka bean* sebagai pengganti obat pengencer darah.
2. Menghilangkan Rasa Sakit (Analgesik)
Kumarin juga menunjukkan sifat analgesik, mampu mengurangi berbagai jenis nyeri. Penelitian dalam *Journal of Ethnopharmacology* menunjukkan efeknya dalam meredakan nyeri neuropatik pada hewan uji.
3. Sifat Antibakteri
Studi dalam *Microbial Pathogenesis* menunjukkan sifat antibakteri kumarin sintetis terhadap *Escherichia coli* dan *Staphylococcus aureus*. Namun, penelitian lebih lanjut dibutuhkan untuk mengkonfirmasi efektivitas kumarin dari *tonka bean* alami.
4. Berpotensi Mencegah Anemia
Kandungan zat besi dalam *tonka bean* berpotensi membantu mencegah anemia. Zat besi sangat penting dalam pembentukan hemoglobin, protein pembawa oksigen dalam darah. Namun, jangan mengandalkan *tonka bean* sebagai sumber zat besi utama.
5. Mengurangi Risiko Kanker
Studi dalam *Mini Reviews in Medicinal Chemistry* menunjukkan potensi kumarin dalam melawan sel kanker. Beberapa turunan kumarin bahkan menunjukkan efek yang lebih kuat daripada kumarin murni.
6. Mengurangi Peradangan
Kumarin memiliki sifat anti-inflamasi, membantu meredakan peradangan dalam tubuh. Mekanisme kerjanya meliputi penghambatan produksi sitokin dan enzim yang memicu inflamasi.
Efek Samping *Tonka Bean*
Konsumsi *tonka bean* dapat menimbulkan berbagai efek samping, mulai dari yang ringan hingga yang serius. FDA mengkategorikan makanan yang mengandung *tonka bean* atau ekstraknya sebagai *adulterated* karena potensi bahaya yang ditimbulkan.
1. Kerusakan Hati
Dosis tinggi kumarin berpotensi menyebabkan kerusakan hati. Penelitian menunjukkan bahwa kumarin dapat dimetabolisme menjadi senyawa hepatotoksik yang berbahaya bagi hati.
2. Perdarahan
Sifat antikoagulan kumarin dapat meningkatkan risiko perdarahan jika dikonsumsi dalam jumlah berlebihan. Oleh karena itu, penggunaannya harus sangat hati-hati dan sesuai dosis yang tepat.
Kesimpulannya, *tonka bean* merupakan bahan alami dengan aroma dan rasa yang unik. Walaupun kumarin di dalamnya menunjukkan beberapa potensi manfaat kesehatan, risiko yang ditimbulkan dari konsumsi langsung sangat tinggi. Penggunaan *tonka bean* harus dibatasi pada aplikasi eksternal (parfum, kosmetik) dan menghindari konsumsi langsung. Penting untuk selalu berkonsultasi dengan ahli kesehatan sebelum menggunakan *tonka bean* atau produk yang mengandungnya untuk tujuan pengobatan. Penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk mengungkap sepenuhnya potensi manfaat dan risiko *tonka bean*.
